¿Cuándo se congela el golfo de Botnia? Entendiendo la temporada de hielo del Ártico.

Si quieres caminar sobre un mar helado, necesitas que el mar esté realmente congelado. El golfo de Botnia, el extremo norte del mar Báltico, es uno de los pocos tramos de océano que se congela de forma regular cada invierno. Sin embargo, no se congela en una fecha fija, y cualquiera que planee una expedición allí debe comprender el motivo.

Aquí te explicamos cómo funciona la temporada de hielo, qué la impulsa y qué significa para planificar tu tiempo en el mar helado.

¿Por qué se congela el mar aquí?

La mayoría de los mares del mundo nunca se congelan, así que es lógico preguntarse por qué este sí. En el extremo norte del Báltico se dan ciertas condiciones. Los inviernos son largos y realmente fríos. La bahía es menos profunda que el océano abierto. Y el agua tiene mucha menos sal que el agua de mar típica, porque decenas de ríos la alimentan con agua dulce durante todo el año.

Menos sal significa que el agua comienza a congelarse a temperaturas más cercanas a las del agua dulce. Las aguas poco profundas y protegidas se enfrían más rápido que un océano profundo y agitado. Si combinamos estos factores, obtenemos un mar que se congela cada invierno, mientras que los mares mucho más al sur permanecen abiertos todo el año.

Cómo se forma el hielo marino

La congelación no ocurre de la noche a la mañana. Con la llegada del frío otoñal, la superficie del agua se enfría hasta que se forman finos cristales de hielo. Estos se engrosan formando una frágil capa, que luego se convierte en una sólida lámina que crece hacia abajo a medida que el frío se intensifica. Cuanto más tiempo y con mayor intensidad persista el frío, más gruesa se vuelve la lámina, hasta alcanzar una profundidad suficiente como para poder pisarla, cruzarla en vehículo e incluso romperla con un rompehielos industrial.

En pleno invierno, la bahía tiene una capa de hielo con un espesor promedio de 50 a 80 cm. Ese es el hielo con el que trabaja la tripulación cada temporada, monitoreado de cerca por el Servicio Nacional de Hielo. expertos en meteorología.

Cuando realmente se congela

La respuesta sincera es que varía de un año a otro. Depende de las condiciones, no del calendario. El hielo comienza a formarse con la llegada del frío invernal, se acumula durante los primeros meses del invierno y alcanza su mayor profundidad, la más fiable e impresionante, a mediados de la temporada.

La temporada del rompehielos Polar Explorer va del 23 de noviembre al 14 de abril. La del Arctic Explorer va del 1 de diciembre al 31 de marzo. Estas fechas no son aleatorias: reflejan cuándo el golfo de Botnia proporciona el hielo que la expedición necesita. Si desea tener la mejor oportunidad de encontrar hielo grueso y transitable, el pleno invierno es el momento ideal para planificar su viaje.

Por qué "varía" no es una evasión

Resulta tentador desear una fecha única para la congelación del hielo marino. Sin embargo, el hielo no funciona así, y cualquier fuente que proporcione una fecha fija simplifica demasiado la información. Las condiciones varían de un año a otro, y dentro de cada estación, el hielo puede ser más grueso o más delgado según la temperatura, el viento y las nevadas.

Por eso, el rompehielos funciona bajo la decisión del capitán, no con una reserva garantizada: caminar sobre el hielo se confirma el mismo día, según las condiciones reales del hielo. Lo que no varía es la ventana de tiempo. Si planeas para enero o febrero, estarás en la parte de la temporada en la que el hielo tiene la mayor profundidad de forma constante.

¿Qué significa esto para la planificación?

El golfo de Botnia se congelará este invierno, como ha ocurrido todos los inviernos recientes. Tu misión como explorador es llegar en el momento adecuado de la temporada y dejar que las condiciones te brinden la experiencia.

La expedición se realiza dos veces al día durante toda la temporada, con salidas por la mañana y por la tarde. Las fechas disponibles se enumeran en icebreaker.fi/booking.

Sigue al explorador.